Perspectives d'avenir
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La notation RPN
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Que deviendra dans ce contexte la division "calculateurs" ? Après une période de flottement, les dernières années ont apporté quelques bonnes surprises, est-ce un feu de paille ?
Quoi qu'il en soit, pour l'amateur (non le collectionneur), la question se résume à ceci : comment se procurer une machine fonctionnant selon la logique RPN ?
Modèles anciens remis au goût du jour
Certains modèles discontinués peuvent prétendre à une seconde
jeunesse (pour combien de temps ?)HP-41CL
Les HP-41C (CV, CX) sont depuis longtemps discontinués. Le seul moyen de s'en procurer un est de recourir aux occasions. Leurs performances, flatteuses au moment de leur apparition, ont été battues en brèche au moment de l'arrivée du processeur Saturn, et a fortiori des derniers processeurs Atmel.Des solutions sont disponibles pour les remettre à niveau :
- MLDL2000,
de Meindert Kuipers, permet d'entrer au cœur du HP-41
: reprogrammation de la mémoire flash, copie en mémoire flash de
modules d'application, ...
- Le module
Clonix41 de Diego Diaz permet de dépasser la capacité
d'adressage initiale du processeur, et également de copier en
mémoire de nombreuses "images" de modules
d'application.
- Le processeur NEWT [1]
de Monte Dalrymple transforme
votre HP-41C en HP-41CL.
carte processeur originale
nouvelle carte NEWT
Sa rapidité est multipliée par... 50, pour en faire la machine la plus rapide du marché.
La carte du processeur NEWT contient aussi en prime de nombreuses images de modules d'application.
HP-12C 30 yrs. / 15C LE
Le HP-15C, nous l'avons vu, faisait
l'objet d'une pétition
en ligne demandant sa réintroduction. Le 1er
septembre 2011, HP a réjoui le cœur de ses fans en accédant à leur
demande -- certes pour un temps limité.Communiqué de presse
Le modèle commémoratif s'appelle HP-15C LE. Contrairement à la version Platinum du HP-12C, il émule très rigoureusement le jeu d'instructions de l'original... avec un processeur 100 fois plus rapide !
Il ne s'agit pas d'une "version 2", mais bien d'une réédition fidèle à l'original. Le manuel insiste sur ce point : seule l'électronique est actualisée. On échappe ainsi (ouf !) au mode algébrique, même optionnel.
Des HP... Suisses !?
L'annonce du HP-15C LE a rendu provisoirement caduc [4] un projet intéressant originaire de Suisse. L'idée de Michael Steinmann était de réaliser un "clone" (matériel, et non un simulateur) du HP-15C.Ce projet toutefois n'est pas mort, il a évolué. Il s'est concrétisé par la réalisation d'une réplique de HP-15C au format carte de crédit.
En fin de compte, c'est toute la série Voyager qui a ainsi été reproduite en miniatures.
Puis la HP-41C a eu droit également à son clone miniaturisé, mais en "format portrait" comme les Voyager.
Finalement, le HP-15C LE a disparu des étagères et des boutiques en ligne. Il y avait de nouveau place pour le projet initial de M. Steinmann : un clone "grandeur nature" du HP-15C. Voici donc le DM-15L, avec de "vraies" touches et une carrosserie en titane, disponible à partir de novembre 2015 (après quelques ratés de fabrication initiaux).
Le HP-12C n'est pas en reste. Lui aussi a droit à une version commémorative pour son 30ème (!) anniversaire. Là encore, le modèle se conforme rigoureusement au jeu d'instructions de l'original.
Contrairement au HP-15C LE, le HP-12C "30th Anniversary" n'a pas droit à un "vrai" manuel papier, mais doit se contenter d'un maigre fascicule de 32 pages...
L'aspect général, le look
and feel [5] sont fidèles à
l'original
un 30ème anniversaire...
... méritait bien un peu de
présentation !
Modèles récents ouverts sur l'avenir
La gamme actuelle HP compte deux nouveautés discrètes dans le domaine des calculateurs financiers : les HP-20B (à g.) et HP-30B (à d.) :
Ces machines donnent accès à leur firmware par le biais d'un SDK (Software Development Kit) fourni par HP, ainsi que d'un connecteur [2] dédié. Des passionnés n'ont eu de cesse que d'attaquer la conception d'un nouveau firmware.
Le projet le plus avancé s'appelle WP-34S d'après les prénoms [6] de ses concepteurs. Il consiste en un firmware téléchargeable sur Sourceforge, et d'un overlay à coller sur le cadran et les touches :
La finition manque certes de classe, mais la machine obtenue est diablement efficace : de quoi donner des idées à HP...
Notes
[1] NEWT = Nut, Expanded With Turbo. Rappelons que le processeur original des HP-41 était désigné "Nut", d'où les noms de code de la série (Coconut) et des différentes variantes (Fullnut, Halfnut).
[2]
Connecteur USB spécifique sur lequel vient s'adapter un câble
fourni par le fabricant lui-même.
[3] Le
manuel revendique un gain de 150×, mais un facteur 100 nous semble
plus réaliste.
[4] C'était peut-être son but non avoué...
[5] Même la sensation tactile du clavier s'attache à reproduire celle du modèle vintage (alors que le déclic était devenu nettement plus sec sur les modèles suivants "Platinum"). De même, le thème de couleur délaisse la tendance "fluo" des derniers HP-12C Platinum pour revenir à l'aspect "historique", au grand bénéfice de la lisibilité. On peut en dire autant des chiffres sur l'écran : devenus un temps plus hauts et maigres sur les modèles Platinum, ils reviennent à la forme originale compacte et grasse, très lisible en toutes circonstances.
[6] Walter Bonin et Paul Dale